据美国有线电视新闻网（CNN）当地时间12月22日报道，一项发表在《科学公共图书馆·生物学》杂志上的研究认为，如果不能控制导致全球变暖的化石燃料的排放，南极洲65%的本土物种可能会在21世纪末消失，其中帝企鹅面临的消失风险居首位。
最新数据表明，南极洲海冰目前的融化速度比几十年前更快。研究人员呼吁，人类需要针对气候变化采取全球行动，实施更多区域保护工作，为南极物种提供在未来生存的机会。新研究预测，若全球温度升幅与工业化前相比远低于2摄氏度，到公元2500年东南极冰盖将使海平面上升不到半米。
但如果由于温室气体排放量高，本世纪全球温度升幅超过2摄氏度，那么东南极冰盖会加快融化，到公元2300年可能导致海平面上升约1到3米，到2500年上升约2到5米。
而帝企鹅在孵化幼崽时需要恰到好处的海冰厚度，海冰融化的时间提前，导致帝企鹅宝宝浑身沾满泥泞，容易失温死亡。海冰的快速融化，还会导致企鹅宝宝下水时间过早。但是由于此时的它们还没有换上防水的羽毛，所以死亡率会更高。这很有可能会给帝企鹅带来灭顶之灾。
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